Paradise Lost: ordenação episódica e o problema do livre arbítrio

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Paradise Lost: ordenação episódica e o problema do livre arbítrio

Artigo publicado na revista Gragoatá (20.39, 2015). O resumo e o abstract foram reproduzidos abaixo; o artigo completo pode ser consultado aqui, aqui e aqui.

Resumo: A fama internacional de John Milton (1608-74) se deve a seu épico Paradise Lost (1667; 2.ed.1674), cujo explícito objetivo é “justificar aos homens os procedimentos de Deus” (01.26), ou seja: promover uma justificativa da queda, responsabilizando a humanidade por sua ruína, isentando a divina providência e lhe confirmando a misericórdia. O artigo propõe que se pense Paradise Lost como um experimento mental centrado no conceito de livre-arbítrio: a estratégia de Milton consistiria em manipular ou inserir episódios nas possíveis lacunas do básico enredo bíblico que lhe serve de base, que preenchessem as condições necessárias para se dizer que as personagens agem de modo consciente e suficientemente racional para que sejam responsabilizadas por suas infelizes escolhas. Milton ofereceria, assim, uma solução narrativa a um problema filosófico.

Palavras-Chave: John Milton; Paradise Lost; livre-arbítrio; presciência divina.

Abstract: John Milton’s (1608-74) international fame is due to his epic poem, Paradise Lost (1667; 2nd.ed.1674). The poem’s explicit goal is to “justify the ways of God to men” (01.26), that is: to promote a justification of the Fall, which would hold humanity responsible for its own demise while redeeming Divine Providence and confirming its mercy. This article proposes that Paradise Lost be conceived as a thought experiment: Milton’s strategy would be to manipulate or insert episodes in the possible gaps found in its underlying biblical narrative, so that they would fulfill the necessary conditions for the characters to be shown as conscious and satisfactorily rational agents, who could be held accountable for their unhappy choices. Milton would have thus offered a narrative solution for a philosophical problem.

Keywords: John Milton; Paradise Lost; free will; divine foreknowledge.